Pesaro (Marches, Italie)

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Identification et localisation

Pesaro est une ville historique de la façade adriatique de l’Italie centrale, aujourd’hui située dans les Marches, à l’embouchure du fleuve Foglia. Durant le Moyen Âge, elle appartenait à l’espace urbain et territorial de la côte adriatique comprise entre la Romagne et l’ancienne Pentapole. L’appellation moderne « Marches » ne doit toutefois pas être projetée sans précaution sur l’ensemble de la période médiévale.

Noms et héritage antique

Le nom médiéval est attesté sous la forme latine Pisaurum, héritée de l’antique Pisaurum, établissement romain dont le nom est à l’origine de Pesaro. Les variantes documentaires fournies, notamment « Pisauro », renvoient à cette tradition toponymique. Le toponyme désigne à la fois le centre urbain et, selon les contextes, le territoire relevant de la ville.

Statut et cadres territoriaux au Moyen Âge

Pesaro fut l’un des centres urbains de la Pentapole maritime, ensemble de cités de l’Italie adriatique rattachées à l’Empire byzantin et administrativement liées à l’exarchat de Ravenne dans le haut Moyen Âge. Elle se trouvait ainsi dans une zone de contact entre les structures impériales byzantines, les pouvoirs lombards et, à partir de la seconde moitié du VIII^e siècle, les prétentions territoriales de la papauté.

Comme d’autres villes de la région, Pesaro connut ensuite une affirmation progressive des pouvoirs urbains et communaux. À la fin du Moyen Âge, elle fut intégrée aux rivalités et aux seigneuries qui structuraient l’Italie centrale et l’Adriatique. La ville fut notamment associée à la famille Malatesta, avant de passer sous l’autorité des Sforza au XV^e siècle. Ces changements de domination ne doivent pas être confondus avec une transformation de son identité urbaine et territoriale, attestée depuis l’Antiquité.

Chronologie générale

Pour la période couverte par l’Encyclopédie, les éléments les plus sûrs sont l’appartenance de Pesaro au réseau des cités byzantines de la Pentapole dans le haut Moyen Âge, puis son insertion dans les recompositions politiques de l’Italie centrale et son évolution vers une autonomie communale et seigneuriale. Les dates précises de début et de fin de l’entité médiévale ne sont pas renseignées.