Peter Drach (1455?-1504)

Peter Drach (vers 1455-1504)

Identité

Peter Drach est un imprimeur et libraire allemand de la fin du XVe siècle, associé à la ville de Spire (Speyer), dans l’Empire. Il appartient aux premiers milieux de l’imprimerie rhénane et participa à la diffusion de textes religieux, juridiques et scolaires. Son activité est attestée dans les dernières décennies du XVe siècle.

Activité à Spire

Drach dirigea un atelier d’impression et une entreprise de librairie à Spire. Comme d’autres imprimeurs de son temps, il pouvait intervenir à la fois dans la production matérielle des livres, leur commercialisation et l’organisation de leur diffusion. Les ouvrages sortis de son atelier sont généralement identifiables par leurs mentions typographiques, leurs caractères et leurs colophons.

Son activité s’inscrit dans le développement rapide de l’imprimerie en langue allemande et latine. Spire constituait alors un centre urbain et épiscopal important, favorable à la circulation des manuscrits, des livres imprimés et des savoirs administratifs ou religieux.

Place dans l’histoire du livre

Peter Drach est surtout connu pour son rôle de professionnel du livre plutôt que pour une œuvre littéraire personnelle. Les catalogues bibliographiques lui attribuent plusieurs impressions de la fin du Moyen Âge, mais l’étendue exacte de sa production dépend des critères retenus pour distinguer son atelier, ses associés et les éditions qui lui sont seulement rattachées.

Les variantes de son nom comprennent notamment « Drach, Peter » et « Peter Drach ». La chronologie traditionnellement retenue le fait naître vers 1455 et mourir en 1504, mais ces dates ne sont pas entièrement assurées et peuvent varier selon les notices.