Pharetra fidei contra Judaeos

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Identification

Pharetra fidei contra Judaeos est une œuvre médiévale de polémique religieuse dirigée contre le judaïsme. Son titre latin peut se traduire par « Carquois de la foi contre les Juifs ». La notice est également associée à plusieurs titres qui mettent l’accent sur les « erreurs des Juifs » prétendument extraites du Talmud, notamment Errores Judaeorum ex Talmud extracti, Errores Judaeorum in Talmud et leurs variantes graphiques. Ces formes témoignent d’une tradition de désignation diverse ; elles ne permettent toutefois pas, à elles seules, de déterminer si tous ces titres correspondent exactement à une même rédaction ou à des états textuels distincts.

Attribution et contexte

Les variantes conservées attribuent généralement l’œuvre à Thibaud de Sézanne, également nommé Theobaldus ou « le sous-prieur ». Cet ecclésiastique est attesté comme actif vers 1240-1250. Cette indication fournit un repère biographique, mais non une date précise de composition. L’association de l’œuvre avec Thibaud de Sézanne paraît suffisamment constante dans la tradition de la notice pour être retenue avec prudence, sans permettre de préciser davantage son statut institutionnel ni le lieu de rédaction.

L’œuvre s’inscrit dans le développement, au XIII^e siècle, de la littérature chrétienne de controverse avec le judaïsme. Dans ce contexte, des auteurs chrétiens cherchent notamment à réfuter les interprétations juives de la Bible et à mobiliser des arguments présentés comme tirés de la littérature rabbinique. La mention du Talmud dans les titres associés situe le texte dans les débats médiévaux portant sur l’autorité et le contenu des écrits juifs, débats qui prennent une importance particulière dans les milieux ecclésiastiques du royaume de France au milieu du XIII^e siècle.

Nature et portée documentaire

Par son intitulé, la Pharetra fidei contra Judaeos relève de la littérature apologétique et anti-juive en langue savante. Les titres secondaires la présentent comme un recueil ou une exposition d’« erreurs » attribuées aux Juifs et extraites du Talmud. Il convient cependant de ne pas déduire de ces intitulés la structure exacte de l’œuvre, ni de supposer que les citations talmudiques qu’elle pourrait contenir sont textuellement fidèles ou directement vérifiables sans examen du texte.