Phormion

Phormion

Identification

Phormion est une comédie latine de Térence, auteur dramatique romain généralement identifié sous le nom de Publius Terentius Afer. Le titre latin le plus usuel est Phormio. La forme française « Phormion » et les variantes « terentius, phormio », « Formión » et « Formione » désignent cette même œuvre. « Az Élősdi », titre hongrois signifiant approximativement « le parasite », constitue une désignation traduite ou adaptée du titre.

Nature et contexte

L’œuvre appartient au genre de la comédie latine d’inspiration grecque, souvent désignée par l’expression fabula palliata. Son titre provient du personnage de Phormion, figure centrale de l’intrigue. Comme les autres comédies de Térence, elle s’inscrit dans le théâtre romain de la République et dans une tradition dramatique nourrie de modèles grecs, notamment de la comédie nouvelle.

Transmission et portée médiévale

Bien que composée dans l’Antiquité, Phormion relève du patrimoine textuel auquel les lecteurs et les lettrés médiévaux ont pu accéder par la conservation et l’étude des auteurs latins. Térence a occupé une place importante dans l’enseignement du latin et dans la culture scolaire médiévale. Cette portée ne doit toutefois pas être confondue avec une composition médiévale de l’œuvre : Phormion est une comédie romaine antique, traditionnellement attribuée à Térence.

Attribution et datation

L’attribution à Térence est solidement établie. La notice fournie ne donne pas de datation précise pour l’œuvre, et aucune date de composition ne peut donc être retenue ici sans risque de confusion avec les dates biographiques approximatives de l’auteur, généralement situé entre 190 et 159 avant notre ère. La langue originale est le latin.