Pierre de Foix (1386?-1464)

Pierre de Foix (1386 ?-1464)

Identité

Pierre de Foix, dit « le Vieux », est un prélat et cardinal français de la première moitié du XVe siècle. Il est également désigné sous les formes Petrus de Fuxo, Pierre de Foix le Vieux ou Pietro di Foix. Il appartient à la maison de Foix-Béarn et est généralement présenté comme un proche parent de Gaston IV de Foix.

Carrière ecclésiastique

Entré dans l’ordre franciscain, Pierre de Foix accède à l’épiscopat de Lescar au début du XVe siècle. Sa carrière se déroule dans le contexte du Grand Schisme d’Occident, qui oppose plusieurs obédiences pontificales et fait des prélats issus des grandes familles des acteurs importants de la vie politique et ecclésiastique.

Il reçoit le chapeau cardinalice au cours du pontificat de Jean XXIII, dans les années qui précèdent le concile de Constance. Après la restauration de l’unité pontificale, il demeure un représentant important de la papauté dans le Midi de la France. Il est notamment chargé de missions et de responsabilités à Avignon ainsi que dans le Comtat Venaissin, où son autorité s’exerce durant plusieurs décennies.

Avignon et fondation toulousaine

Pierre de Foix joue un rôle majeur dans l’administration d’Avignon au XVe siècle. Son gouvernement contribue à maintenir la présence et les intérêts de la papauté dans une région marquée par les rivalités entre pouvoirs ecclésiastiques, principautés et communautés urbaines.

Son nom est également associé à la fondation du collège de Foix à Toulouse, destiné à accueillir et former des étudiants pauvres. Cet établissement devient l’une des institutions durables liées à la mémoire de la famille de Foix et à l’action éducative du cardinal.

Postérité

Mort en 1464, Pierre de Foix est distingué de son homonyme plus jeune, également cardinal et membre de la maison de Foix. L’épithète « le Vieux » sert précisément à éviter cette confusion dans les notices ecclésiastiques et généalogiques.