Pour le roi Déjotarus

Pour le roi Déjotarus

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Pour le roi Déjotarus est le titre français du plaidoyer latin de Marcus Tullius Cicero, généralement cité sous les formes Pro rege Deiotaro, Pro rege Dejotaro, Oratio pro Dejotaro ou Pro rege Deiotaro ad C. Caesarem oratio. L’œuvre est également désignée comme le Plaidoyer pour le roi Déjotarus.

Il s’agit d’un discours judiciaire en latin, prononcé par Cicéron pour défendre Déjotarus, roi de Galatie, accusé devant Jules César. L’attribution à Cicéron est établie. Le texte appartient au corpus des discours cicéroniens conservés, mais il ne relève pas de la période médiévale : son contexte est celui de la fin de la République romaine, au Ier siècle avant notre ère.

Contexte et nature du discours

Déjotarus avait soutenu les intérêts de Rome en Anatolie et se trouva compromis dans les conflits politiques et militaires qui suivirent la guerre civile entre César et Pompée. Le plaidoyer met en jeu à la fois une accusation de complot contre César et la position délicate d’un souverain allié jugé dans un cadre dominé par le pouvoir césarien. Comme dans d’autres discours de Cicéron, l’argumentation judiciaire est étroitement liée aux questions de clémence, de fidélité politique et de légitimité du pouvoir.

La date précise de composition ou de prononciation n’est pas renseignée dans les données fournies. L’œuvre est toutefois traditionnellement rattachée aux dernières années de la vie de Cicéron, après la victoire de César dans la guerre civile. Une datation plus précise demanderait à être vérifiée.

Transmission et portée

Le Pro rege Deiotaro a été transmis comme l’un des discours de Cicéron. Son intérêt historique tient autant à sa dimension rhétorique qu’au témoignage qu’il fournit sur les rapports entre Rome, les royaumes alliés d’Orient et le pouvoir personnel de César. Il documente également la transformation du plaidoyer sénatorial et judiciaire dans le contexte politique exceptionnel de la fin de la République.