Pour Sex. Roscius d’Amérie

Pour Sex. Roscius d’Amérie

Identification et titres

Pour Sex. Roscius d’Amérie est une œuvre oratoire de Marcus Tullius Cicero, plus généralement connu en français sous le nom de Cicéron. Son titre latin usuel est Pro Sexto Roscio Amerino, également attesté sous les formes Pro Roscio Amerino, Pro Sex. Roscio Amerino, Oratio pro Roscio Amerino et Oratio pro Sex. Roscio. Les formes abrégées Pro Roscio et Pro Sexto Roscio sont également employées.

Nature et contexte

Il s’agit d’un discours judiciaire en latin, prononcé par Cicéron pour défendre Sextus Roscius d’Amérie, accusé de parricide. L’affaire se déroule à Rome dans le contexte politique qui suit les proscriptions et la dictature de Sylla. L’accusation impliquait des intérêts familiaux et patrimoniaux : la défense s’attache notamment à présenter le meurtre comme le résultat d’une machination visant à dépouiller l’accusé de ses biens.

Le discours est traditionnellement daté de 80 avant notre ère. Il appartient aux débuts de la carrière publique de Cicéron et constitue l’une de ses premières grandes œuvres oratoires conservées. Sa construction combine l’argumentation judiciaire, l’attaque des adversaires et une dénonciation prudente des abus associés au contexte politique contemporain.

Attribution et portée

L’attribution à Cicéron est solidement établie. L’œuvre témoigne de la pratique de l’éloquence judiciaire à la fin de la République romaine et de l’usage de la parole publique dans les conflits de pouvoir, de fortune et de statut social. Son intérêt historique tient autant à la cause particulière de Sextus Roscius qu’au portrait indirect d’une société romaine marquée par les confiscations, les rivalités familiales et les recompositions politiques.

Dans le cadre de l’Encyclopédie du Moyen Âge, l’œuvre relève d’abord de l’héritage antique transmis et lu durant la période médiévale. Les informations disponibles ici permettent d’identifier avec sûreté le texte, son genre, son auteur et son contexte antique, mais ne précisent pas les manuscrits médiévaux, les modalités de sa transmission ni les milieux de sa réception entre 460 et 1492.