Psalmi poenitentiales

Psalmi poenitentiales

Identification

Psalmi poenitentiales est une désignation latine des sept psaumes pénitentiels, groupe liturgique et dévotionnel traditionnellement associé à l’expression de la contrition et à la demande de pardon. Dans la documentation médiévale, ce titre peut désigner soit l’ensemble des psaumes eux-mêmes, soit un recueil ou un document les transmettant avec d’autres prières.

Formes du titre

La notice enregistre également les formes françaises Les sept pseaulmes penitenciaux et letanie en françoys et Les sept pseaulmes penitenciaux et letanie. Ces variantes indiquent une présentation en français et l’association des psaumes à une litanie, mais elles ne suffisent pas à déterminer si l’intitulé renvoie à une œuvre autonome, à un livre de prières ou à une section d’un ensemble plus vaste.

Contexte et statut

Les psaumes pénitentiels occupent une place ancienne dans la prière chrétienne et dans les pratiques de pénitence. Leur réunion est particulièrement attestée dans les usages liturgiques et les livres de dévotion du Moyen Âge. Toutefois, les données disponibles ne permettent pas d’identifier ici un auteur, une date de composition, un lieu de production, un témoin manuscrit ou une tradition textuelle précise. L’intitulé latin doit donc être compris avec prudence : il peut s’agir d’une désignation générique plutôt que du titre univoque d’une œuvre déterminée.