Qalonymos Ben Qalonymos ben Me’ir (1286-1328?)

Qalonymos ben Qalonymos ben Me’ir

Identité

Qalonymos ben Qalonymos ben Me’ir, également appelé Kalonymos ben Kalonymos, est un écrivain juif de langue hébraïque rattaché à la Provence médiévale. Il est parfois désigné comme « Qalonymos d’Arles ». Les indications chronologiques généralement associées à son nom le font naître vers 1286 et mourir vers 1328, mais ces dates ne sont pas assurées.

Œuvre

Il est principalement connu pour l’Even Boḥan (« La pierre de touche »), ouvrage composé en hébreu au début du XIV^e siècle. Le texte relève à la fois de la littérature morale, de la satire et de la réflexion personnelle. Sous une forme souvent vive et polémique, l’auteur y examine les comportements humains, les usages sociaux et les défauts de ses contemporains. L’ouvrage constitue un témoignage important sur la culture juive provençale et sur les formes littéraires de l’hébreu médiéval.

Milieu et réception

Qalonymos appartient à un milieu intellectuel juif de Provence où la littérature hébraïque s’épanouit au contact de traditions bibliques, talmudiques et philosophiques. Son œuvre témoigne d’une familiarité avec les genres didactiques et satiriques, sans que l’ensemble de sa biographie puisse être reconstitué avec certitude. Le nom « Kalonymos » apparaît sous de nombreuses graphies dans les catalogues et les études, ce qui peut compliquer l’attribution de textes et l’identification de manuscrits.