Quaestionum in Heptateuchum libri septem

Quaestionum in Heptateuchum libri septem

Identification et titre

Quaestionum in Heptateuchum libri septem, également désignée sous la forme Quaestionum in Heptateuchum libri VII, est une œuvre exégétique attribuée à Augustin d’Hippone (354-430). Le titre signifie « Sept livres de questions sur l’Heptateuque ». La forme abrégée Quaestiones in Heptateuchum est également employée dans la tradition de désignation de l’œuvre.

Nature et contenu

L’ouvrage appartient au genre des commentaires bibliques organisés sous forme de questions et de réponses. Il examine des passages de l’Heptateuque, terme qui désigne ici l’ensemble formé par les cinq livres de la Loi, Josué et les Juges. Les difficultés abordées peuvent relever du sens littéral du texte, de problèmes de cohérence narrative, de questions historiques ou de l’interprétation spirituelle des épisodes bibliques. Cette organisation permet à Augustin de traiter successivement des passages qui appellent une explication particulière, plutôt que de suivre un commentaire continu.

Attribution et contexte

L’attribution à Augustin est traditionnellement établie et constitue l’identification retenue pour cette œuvre. Elle s’inscrit dans l’activité exégétique de l’évêque d’Hippone, dont les écrits bibliques ont profondément marqué la lecture chrétienne de l’Ancien Testament en Occident latin. Les Quaestiones in Heptateuchum témoignent notamment de l’attention portée, dans l’Antiquité chrétienne tardive, aux difficultés du texte biblique et à leur résolution par l’interprétation théologique et philologique.

Langue et transmission

L’œuvre a été composée en latin. Elle a circulé dans la tradition des écrits augustiniens et a contribué à la transmission médiévale de méthodes d’interprétation de l’Ancien Testament. La notice disponible ne permet toutefois pas de préciser la date de composition, les circonstances exactes de rédaction ni les témoins manuscrits particuliers. Son titre et son attribution apparaissent sous plusieurs formes selon les catalogues et les usages éditoriaux.