Combien pesait une cotte de mailles ?
Le poids d’une cotte de mailles variait selon sa taille, la finesse des anneaux, leur diamètre, le type d’assemblage et la surface couverte. Une chemise de mailles courte, couvrant principalement le torse et les épaules, pouvait peser environ 6 à 9 kg. Un haubert plus long, avec des manches descendant jusqu’aux poignets et parfois une protection des jambes, atteignait souvent 10 à 15 kg.
Ces chiffres restent des ordres de grandeur, car les équipements médiévaux n’étaient pas fabriqués selon un modèle unique. Une coiffe de mailles ajoutait généralement quelques kilogrammes, tandis que des chausses de mailles destinées aux jambes pouvaient augmenter sensiblement le poids total. Une tenue comprenant plusieurs éléments de mailles pouvait ainsi dépasser 15 kg, voire approcher 20 kg selon sa couverture et sa fabrication.
Le poids était toutefois réparti sur le corps et reposait en partie sur un vêtement matelassé porté dessous. La cotte de mailles n’était donc pas simplement suspendue aux épaules. Elle protégeait efficacement contre les coupures, tout en restant assez souple pour accompagner les mouvements. En revanche, elle était lourde et ne constituait pas une protection complète contre les chocs puissants, qui pouvaient être transmis au corps malgré les anneaux.
Auteur/autrice
