Quels événements marquent le XVe siècle ?
Le XVe siècle est une période de profondes transformations en Europe occidentale. Il s’ouvre sur les dernières phases de la guerre de Cent Ans entre les royaumes de France et d’Angleterre. L’intervention de Jeanne d’Arc contribue à la reprise française d’Orléans en 1429, tandis que la fin des principales opérations du conflit survient autour de 1453. En Angleterre, la guerre des Deux-Roses oppose ensuite les maisons de Lancastre et d’York, de 1455 à 1487 environ.
Crises religieuses et bouleversements politiques
Le concile de Constance met fin au Grand Schisme d’Occident en 1417, après plusieurs décennies durant lesquelles plusieurs papes se disputaient la légitimité. L’autorité des monarchies se renforce également, notamment en France, où le pouvoir royal consolide progressivement son administration et son armée. La prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, bien qu’elle concerne l’Empire byzantin, a de fortes répercussions sur les échanges, la diplomatie et les représentations du monde en Occident.
Innovations, explorations et nouveaux horizons
Vers le milieu du siècle, l’imprimerie à caractères mobiles se diffuse dans plusieurs villes européennes et facilite la circulation des textes religieux, savants et politiques. Les marins portugais progressent le long des côtes africaines, tandis que les royaumes ibériques poursuivent la conquête de la péninsule. En 1492, la prise de Grenade met fin à la présence politique musulmane en Espagne, et le voyage de Christophe Colomb vers les Caraïbes ouvre une nouvelle phase des relations entre l’Europe et le reste du monde. Ces événements ne constituent pas une rupture unique et immédiate, mais ils contribuent au passage progressif du Moyen Âge à l’époque moderne.
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