Quels ustensiles de cuisine utilisait-on ?
Dans les cuisines du Moyen Âge occidental, les ustensiles variaient selon la période, la région et le niveau de richesse. Le récipient le plus important était souvent la marmite ou le chaudron, en terre cuite ou en métal, utilisée pour faire bouillir les soupes, les bouillies, les légumes et les viandes. Dans les foyers aisés, les grands chaudrons en cuivre ou en bronze pouvaient être suspendus au-dessus du feu par une crémaillère, une chaîne ou un trépied. Les foyers plus modestes employaient davantage de poteries culinaires, parfois posées dans les braises.
La préparation et la cuisson des aliments
On utilisait des poêles, des lèchefrites et des plats en métal ou en céramique, ainsi que des broches pour rôtir les viandes. Les cuisiniers manipulaient le feu avec des pincettes, des tenailles, des crocs et des pelles à long manche. Des cuillères, louches et spatules en bois ou en métal servaient à remuer et à puiser les préparations. La présence d’un four permettait aussi de cuire le pain, les pâtés et certaines pâtisseries dans des moules ou des plats adaptés.
Les outils de préparation et de service
Les couteaux étaient indispensables pour découper la viande, le pain et les légumes, même si chacun ne possédait pas nécessairement un couteau spécialisé. Le mortier et le pilon servaient à broyer les épices, les herbes, les noix et certaines préparations médicinales. Des tamis, passoires et écumoires permettaient de filtrer les sauces ou d’en retirer les impuretés. Pour le service, on trouvait des écuelles, des bols, des cruches et des gobelets en bois, en terre cuite, en étain ou en métal précieux. Les ustensiles en bois ont toutefois laissé moins de traces archéologiques que ceux en métal ou en céramique, ce qui peut donner une image incomplète de leur usage réel.
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