Qu’est-ce que le Bas Moyen Âge ?
Qu’est-ce que le Bas Moyen Âge ?
Le Bas Moyen Âge désigne la dernière grande période du Moyen Âge occidental. Il commence généralement au XIVe siècle et s’achève au XVe siècle, avec des limites variables selon les historiens et les régions. Certains repères font débuter cette période vers 1300 et la prolongent jusqu’à la fin du XVe siècle, voire jusqu’au début du XVIe siècle. Elle précède la Renaissance, mais les deux périodes se chevauchent selon les domaines et les territoires.
Cette époque est marquée par d’importantes difficultés : ralentissement économique dans certaines régions, famines, épidémies, notamment la peste noire au XIVe siècle, et conflits prolongés comme la guerre de Cent Ans. Les divisions de la chrétienté latine, en particulier le Grand Schisme d’Occident, ainsi que des révoltes et des tensions sociales, contribuent également à donner au Bas Moyen Âge l’image d’un temps de crise.
Cette vision ne doit toutefois pas réduire la période au déclin. Les sociétés européennes connaissent aussi des transformations majeures : développement de certaines villes et activités commerciales, renforcement progressif des pouvoirs monarchiques, évolution des armées, essor de l’imprimerie à la fin du XVe siècle et renouvellement des arts et des savoirs. Le Bas Moyen Âge est donc une période de changements profonds, située entre le Moyen Âge central et les débuts de l’époque moderne.
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