Qu’est-ce qu’une cotte ?
Qu’est-ce qu’une cotte ?
La cotte est un vêtement médiéval porté directement sur la chemise ou la tunique de dessous. Elle se présente généralement comme une pièce couvrant le torse et les jambes, avec des manches de longueur variable. Selon les périodes, les régions et le statut de la personne, elle peut être courte ou longue, ample ou ajustée, simple ou richement ornée.
La cotte est confectionnée principalement en laine ou en lin, tandis que les exemplaires les plus luxueux peuvent employer des étoffes plus précieuses. Elle est portée par les hommes comme par les femmes, mais sa coupe et sa longueur varient selon le sexe, les usages et les modes. À partir du XIIe et surtout du XIIIe siècle, certaines cottes deviennent très ajustées et peuvent être complétées par un surcot, une robe ou d’autres vêtements superposés.
Un terme aux usages variables
Le mot ne désigne pas une forme unique et immuable. Dans les textes et les descriptions, il peut se rapprocher de termes comme « tunique », « robe » ou « cotte-hardie », sans leur être toujours strictement équivalent. Il faut donc tenir compte de la date et du contexte. L’expression « cotte d’armes », quant à elle, désigne un vêtement porté par-dessus l’équipement militaire, souvent marqué aux couleurs ou aux armes d’un combattant : ce n’est pas simplement une cotte civile.
Auteur/autrice
