Qu’étaient les chausses ?

Qu’étaient les chausses ?

Qu’étaient les chausses ?

Les chausses étaient des vêtements couvrant les jambes, portés par les hommes et parfois par les femmes au Moyen Âge. Elles pouvaient prendre la forme de pièces séparées, montant du pied jusqu’au genou ou à la cuisse, ou de bas plus longs couvrant presque toute la jambe. Leur coupe et leur mode de fixation ont évolué au fil des siècles, si bien que le terme ne désigne pas exactement le même vêtement dans toutes les périodes médiévales.

Une pièce ajustée et maintenue par des attaches

Les chausses étaient généralement confectionnées en laine, parfois dans d’autres textiles selon les moyens du porteur et l’usage recherché. Elles étaient coupées près du corps afin de suivre la forme de la jambe. Des liens, appelés points, ou des jarretières pouvaient les maintenir à la ceinture ou aux sous-vêtements, notamment aux braies. Elles se portaient sous la tunique ou sous d’autres vêtements plus courts, et contribuaient autant à la protection contre le froid qu’à l’apparence de la silhouette.

À partir du Moyen Âge central et surtout à la fin du Moyen Âge, les chausses deviennent progressivement plus couvrantes et plus ajustées. Certaines sont réunies à l’entrejambe pour former un vêtement proche des bas ou des « chausses à chausses », tandis que d’autres restent constituées de deux pièces. Le mot pouvait aussi désigner des protections de jambes en mailles dans un contexte militaire : le sens dépend donc de la description et du contexte. Les chausses ne sont pas des chaussures, même si elles couvrent le pied dans certaines de leurs formes tardives.