Radcot Bridge (Oxford, Royaume-Uni)

Radcot Bridge

Identification et localisation

Radcot Bridge désigne un lieu associé à un franchissement de la Tamise dans l’actuel comté de l’Oxfordshire, en Angleterre (Royaume-Uni). Le nom peut renvoyer au pont lui-même, mais aussi à la petite localité ou au secteur habité situé à proximité. Cette distinction est importante, car l’identifiant fourni classe l’entrée comme SETTLEMENT_OR_TERRITORY, sans établir qu’il s’agissait au Moyen Âge d’une circonscription territoriale autonome ou d’un établissement distinct de Radcot.

La forme transmise par le dossier est Radcot Bridge, avec les variantes Radcot Bridge et radcot.bridge. Aucune forme médiévale ancienne différente n’est fournie. Le rapprochement avec le site moderne de Radcot Bridge est vraisemblable, mais la notice ne permet pas de préciser la position exacte du lieu médiéval par rapport au village de Radcot, au pont et aux éventuels habitats riverains.

Nature et rôle au Moyen Âge

Le site correspondait au moins à un point de passage sur la Tamise. Un tel franchissement pouvait avoir une fonction locale ou régionale, mais aucun élément fourni ne permet de déterminer son statut juridique, son propriétaire, son régime de péage, ses liens paroissiaux ou son rattachement administratif au Moyen Âge. Il ne faut donc pas considérer automatiquement « Radcot Bridge » comme le nom d’un territoire médiéval indépendant.

Épisode historique attesté

Radcot Bridge est surtout connu dans l’histoire politique anglaise pour la bataille livrée en décembre 1387, sous le règne de Richard II. Les forces de Robert de Vere, duc d’Irlande, y furent vaincues par les adversaires du roi réunis autour des Lords Appellant. Cet épisode s’inscrit dans la crise opposant Richard II à une partie de la haute noblesse anglaise. La mention de la bataille confirme l’existence et l’importance stratégique du point de passage à la fin du XIV^e siècle, sans permettre à elle seule de reconstituer l’histoire antérieure du pont ou de l’habitat.