Ramsès II (pharaon, 1301-1235 av. J.-C.)

Ramsès II

Identification

Ramsès II est un pharaon de l’Égypte ancienne, généralement appelé « Ramsès le Grand ». Il appartient à la XIX^e dynastie et a régné au XIII^e siècle av. J.-C. Son règne est donc très antérieur à la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge (460-1492).

Règne et politique

Ramsès II est associé à un long règne marqué par l’affirmation de la puissance égyptienne, des campagnes militaires et d’importants programmes de construction. Le conflit avec le royaume hittite aboutit au traité de paix conclu avec le roi hittite Hattousili III, souvent présenté comme l’un des plus anciens traités de paix conservés. La bataille de Qadesh, livrée contre les Hittites, fut largement mise en valeur dans la propagande royale égyptienne.

Monuments et postérité

Le souverain fit ériger ou agrandir de nombreux monuments, notamment à Thèbes, à Memphis et à Abou Simbel, où se trouvent les célèbres temples rupestres ornés de statues colossales. Son nom fut également réemployé sur des monuments plus anciens, pratique fréquente dans la monarchie pharaonique. Sa momie, identifiée à l’époque moderne, est conservée en Égypte.