Raphaël (1483-1520)

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Identification

Raphaël, également nommé Raphael ou Raffael, est un peintre et architecte italien de la Renaissance. Il est généralement identifié à Raffaello Santi, né en 1483 et mort en 1520. Son activité appartient principalement au XVI^e siècle et dépasse donc largement la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge, fixée ici à 1492.

Place dans l’histoire de l’art

Raphaël est associé à l’idéal classique de la Renaissance italienne. Sa peinture se distingue par l’équilibre des compositions, la clarté des figures et l’harmonie des rapports spatiaux. Il a notamment réalisé de nombreuses œuvres religieuses et des portraits, ainsi que des décors monumentaux à Rome. Son activité d’architecte s’inscrit également dans les grands projets artistiques de la papauté au début du XVI^e siècle.

Formé dans le milieu artistique d’Urbino, il travailla ensuite dans plusieurs centres italiens avant de s’établir à Rome. Sa renommée fut considérable de son vivant et son œuvre exerça une influence durable sur la peinture européenne. Pour une notice consacrée au Moyen Âge, il convient toutefois de le présenter surtout comme une figure de transition documentaire vers la Renaissance, et non comme un acteur de la période médiévale proprement dite.