Recife (Pernambouc, Brésil)

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Identification et localisation

Recife est une ville située sur la façade atlantique du nord-est du Brésil, dans l’actuel État de Pernambouc. Le toponyme désigne aujourd’hui un centre urbain et un territoire municipal brésiliens. Cette identification moderne ne permet toutefois pas de conclure à l’existence d’une agglomération portant ce nom durant la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge.

Situation au regard de la période médiévale

Pour la chronologie 460-1492, Recife ne peut pas être présenté comme une ville médiévale européenne ou comme une entité territoriale documentée par les sources médiévales usuelles. La région appartenait alors à des espaces américains occupés par des populations autochtones, dont l’histoire et les désignations territoriales ne sont pas précisées dans les données disponibles ici. La formation de Recife comme établissement colonial portugais relève de la période postérieure aux limites chronologiques retenues, et son développement urbain est surtout associé à l’histoire moderne de la colonisation du Pernambouc.

Noms et formes attestées dans le dossier

Les formes fournies sont Recife, Resife, Pernambucum ainsi que plusieurs translittérations ou écritures dans des alphabets grec, cyrillique, arménien, hébraïque et arabe. Elles correspondent à des variantes de désignation de l’entité moderne ou de son environnement géographique dans différents systèmes linguistiques. Rien ne permet cependant, sur la seule base de cette liste, d’attribuer l’une de ces formes à un lieu identifié avant 1492. Pernambucum paraît renvoyer au nom latinisé de Pernambouc plutôt qu’à une forme médiévale assurée de Recife, mais cette relation ne peut être retenue ici comme un fait documentaire pour la période médiévale.