Relatio de mirabilibus orientalium Tatarorum

Relatio de mirabilibus orientalium Tatarorum

Identification et nature

Relatio de mirabilibus orientalium Tatarorum est un récit de voyage et de description des régions orientales attribué à Odoric de Pordenone, religieux franciscain du début du XIV^e siècle. L’œuvre appartient au genre des itineraria et des relations de voyage médiévales : elle rapporte des observations, des récits et des informations sur les territoires parcourus ou décrits par l’auteur dans l’espace asiatique soumis, en partie, à la domination mongole.

L’identification de l’œuvre repose principalement sur son association avec Odoric de Pordenone (vers 1286-1331) et sur une tradition textuelle connue sous le titre d’Itinerarium. Le titre canonique met l’accent sur les « merveilles » des régions orientales des Tatars ; il ne doit pas être compris comme le titre nécessairement original ou unique de la rédaction médiévale.

Titres et attributions

Les formes de titre attestées ou enregistrées comprennent Itinerarium, Descriptio terrarum, Diversae historiae, De mirabilibus Orientalium Tartarum, (De) mirabilibus Orientalum Tartarum et Relatio de mirabilibus Orientalum Tatarorum. Les variantes portant sur Orientalium ou Orientalum, ainsi que sur Tatarorum ou Tartarum, relèvent de la transmission et de la normalisation des intitulés latins.

La notice est également liée à la mention « Odoric de Pordenone, Itinerarium », avec une traduction attribuée à Jean le Long. Cette indication signale la circulation de l’œuvre sous une forme traduite, sans impliquer que toutes les formes conservées ou tous les titres enregistrés correspondent à une rédaction identique.

Contexte et portée

Le texte s’inscrit dans le contexte des récits occidentaux sur l’Asie produits au cours des XIII^e et XIV^e siècles, notamment par des religieux envoyés ou voyageant dans les territoires mongols et en Extrême-Orient. Comme d’autres relations de ce type, il témoigne de la curiosité géographique, religieuse et ethnographique du Moyen Âge latin à l’égard de contrées éloignées de l’Occident chrétien.

La langue de la forme de référence est le latin, tandis que la présence d’une traduction attribuée à Jean le Long atteste une réception dans une autre langue médiévale. L’œuvre est donc à considérer à la fois comme une relation de voyage associée à Odoric et comme un ensemble transmis sous des titres et des formes diverses.