[RHE] 2 Jean

2 Jean

Identification

2 Jean est la deuxième des trois épîtres dites johanniques du Nouveau Testament. Elle est également désignée sous les formes 2 John, 2 Jn et 2 John dans les traditions de catalogage en langue française et anglaise. Le titre canonique « 2 Jean » est une désignation moderne destinée à distinguer ce bref écrit de la première et de la troisième épître attribuées à la tradition johannique.

Nature et contenu

Le texte relève du genre de la lettre chrétienne. Il s’adresse à une destinataire désignée comme « la Dame élue » et à ses enfants, formule dont l’interprétation, individuelle ou collective, a fait l’objet de discussions. L’épître exhorte à demeurer dans la vérité et dans l’amour, à observer le commandement chrétien et à se montrer prudent à l’égard de ceux qui ne confessent pas la venue de Jésus Christ dans la chair. Sa brièveté et sa forme épistolaire la distinguent des développements plus amples de la première épître de Jean.

Attribution, langue et transmission

L’auteur se présente comme « l’Ancien » ou « le Presbytre ». L’attribution traditionnelle à Jean n’est donc pas explicitement formulée par le texte lui-même. Elle appartient à l’histoire de la réception canonique et ne doit pas être confondue avec une identification certaine de l’auteur historique. L’œuvre a été composée en grec et intégrée au corpus du Nouveau Testament, dont elle a accompagné la transmission et la lecture dans le christianisme médiéval.

Dans le cadre de l’Encyclopédie du Moyen Âge, 2 Jean doit être considérée avant tout comme un écrit biblique ancien reçu, copié, classé et interprété au cours de la période médiévale. Les données fournies ne permettent pas de préciser ici les manuscrits témoins, les lieux de copie, les usages liturgiques ou les commentaires médiévaux associés à cette épître.