Rioni (Géorgie. – cours d’eau)

Rioni

Identification et localisation

Le Rioni est un cours d’eau de l’ouest de la Géorgie. Il traverse la région historique de la Colchide et se jette dans la mer Noire, à proximité de l’actuelle ville de Poti. Dans l’espace médiéval, il constituait un axe hydrographique important de la Géorgie occidentale, sans que les informations disponibles permettent ici de préciser l’ensemble des territoires ou établissements liés à son cours.

Nom et désignations historiques

Le nom canonique retenu est Rioni. L’identification avec le Phasis, ou Phase, connu des auteurs de l’Antiquité et encore mentionné dans des traditions géographiques postérieures, est généralement admise pour le fleuve correspondant à l’actuel Rioni. Cette équivalence ne permet toutefois pas, à elle seule, d’attribuer automatiquement toutes les mentions anciennes du Phasis à une même entité administrative ou territoriale médiévale.

Statut et rôle au Moyen Âge

Le Rioni doit être décrit comme un élément naturel du territoire plutôt que comme une circonscription politique ou un établissement. Son bassin appartenait à l’espace de la Géorgie occidentale, successivement organisé selon des cadres politiques dont la présente notice ne permet pas de préciser les limites ni les rattachements pour toute la période 460-1492. Le fleuve a pu servir de voie de circulation et de repère géographique, mais aucun épisode médiéval précis ne peut être retenu ici sans documentation complémentaire.