Romilda (05..-06..)

Romilda de Frioul

Identification

Romilda, également appelée Romilde, Raimonda ou Raymonde, est présentée par la tradition historiographique comme l’épouse de Gisulf II, duc lombard du Frioul. Son identification repose principalement sur le récit de Paul Diacre, qui rapporte les événements liés à la conquête avare du duché.

La prise de Cividale

Vers le début du VII^e siècle, lors de l’invasion avare du Frioul, Romilda se serait réfugiée à Cividale avec sa famille et les habitants de la région. Depuis les remparts, elle aurait aperçu le khagan ou le chef de l’armée avare et, séduite par son apparence, lui aurait proposé de l’épouser. En échange, elle aurait ouvert les portes de la ville, permettant aux Avars de s’en emparer.

Le récit de Paul Diacre donne à cet épisode une portée exemplaire et tragique. Après la prise de Cividale, le chef avar aurait abusé de Romilda, puis l’aurait livrée à ses guerriers avant de la faire mettre à mort. Les circonstances précises de sa mort appartiennent toutefois à une narration historiographique et littéraire dont la part d’élaboration morale ne peut être mesurée avec certitude.

Famille et postérité du récit

Romilda est associée aux fils de Gisulf II, parmi lesquels figurent Taso, Cacco, Radoald et Grimoald dans la tradition lombarde. Certains d’entre eux auraient échappé à la destruction du duché et joué ultérieurement un rôle dans l’histoire lombarde. Le récit de la chute de Cividale et du destin de Romilda contribue ainsi à expliquer, dans l’œuvre de Paul Diacre, la crise du pouvoir lombard au Frioul face aux Avars.

La figure de Romilda a souvent été interprétée comme celle d’une souveraine coupable d’avoir sacrifié sa cité à un désir personnel. Cette lecture reflète en partie les conventions morales de la source médiévale et ne permet pas de reconstituer directement ses intentions historiques.