Salamine (ville ancienne)

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Identification et localisation

Salamine est une ancienne cité de Chypre, située sur la côte orientale de l’île, dans le secteur proche de l’actuelle Famagouste. Dans les usages historiques et géographiques, elle est également désignée sous le nom de Salamis. Le toponyme moderne « Salamine de Chypre » sert à la distinguer d’autres lieux portant le même nom.

L’identification du site antique est bien établie, mais elle ne doit pas conduire à assimiler automatiquement la ville ancienne à une entité urbaine médiévale demeurée inchangée. Au Moyen Âge, le secteur relève de l’histoire de Chypre, dont les cadres politiques, administratifs et ecclésiastiques évoluent fortement entre l’Antiquité tardive et la période médiévale.

Salamine dans l’Antiquité tardive et au début du Moyen Âge

À la fin de l’Antiquité, Salamine est connue sous le nom de Constantia, forme associée à sa réorganisation après les séismes qui touchèrent Chypre au IV^e siècle. La cité constitue alors un centre urbain et ecclésiastique important de l’île, notamment comme siège épiscopal. Cette phase appartient à la transition entre l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge.

La ville connaît ensuite un déclin progressif. Les attaques arabes du VII^e siècle jouent un rôle majeur dans l’abandon ou la réduction de l’habitat urbain, généralement associé au déplacement de la population vers le site de la future Famagouste. La chronologie précise de cette transformation et la continuité exacte entre Salamine, Constantia et les établissements médiévaux voisins doivent toutefois être distinguées selon les périodes et les sources.

Noms et statut historique

Les variantes enregistrées comprennent Salamis, « Salamine », « Salami », « Salamin (Kipr) », ainsi que plusieurs formes italiennes, espagnoles, portugaises et slaves telles que Salamina, Salamina (Cipro), Salamina (Chipre) et Salamina (Kipra). Ces formes renvoient au même référent documentaire : la ville ancienne de Chypre.

Pour la période médiévale, Salamine doit donc être traitée principalement comme un site urbain antique devenu un lieu en déclin, puis un espace archéologique et historique rattaché à la géographie de Chypre. Les données fournies n’attestent pas une institution médiévale autonome, une dépendance territoriale précise ou une frontière propre à la cité.