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Samuel ben Judah ibn Tibbon
Identité et milieu
Samuel ben Judah ibn Tibbon, également appelé Samuel ibn Tibbon ou Samuel ben Yehûdah ibn Tibbon, est un traducteur et philosophe juif de Provence. Il appartient à la famille des Ibn Tibbon, connue pour avoir contribué à la transmission en hébreu de nombreux ouvrages philosophiques, scientifiques et médicaux rédigés en arabe. Il est le fils de Judah ben Saul ibn Tibbon, traducteur établi dans le Midi de la France.
Samuel ibn Tibbon vécut dans les milieux juifs de Provence à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle. Sa formation s’inscrit dans la tradition philosophique et linguistique qui liait les communautés juives de Provence à l’héritage intellectuel judéo-arabe d’al-Andalus et du Proche-Orient.
Traducteur de Maïmonide
Samuel ibn Tibbon est principalement connu pour sa traduction hébraïque du Guide des égarés de Maïmonide, composé en arabe. Cette traduction, réalisée au début du XIIIe siècle, fit de l’ouvrage un texte accessible à un lectorat hébréophone et joua un rôle majeur dans la diffusion de la philosophie maïmonidienne dans les communautés juives d’Occident.
La tâche était particulièrement complexe : Samuel devait rendre en hébreu une terminologie philosophique, théologique et scientifique élaborée en arabe. Il accompagna son travail d’une réflexion sur les équivalences lexicales et sur les difficultés d’interprétation. Sa traduction contribua ainsi à fixer une partie du vocabulaire philosophique hébraïque médiéval.
Œuvre et postérité
Outre sa traduction du Guide des égarés, Samuel ibn Tibbon est associé à des écrits exégétiques et philosophiques qui témoignent de son intérêt pour les rapports entre la raison, la révélation et l’interprétation biblique. Son activité fut discutée par les partisans et les adversaires du rationalisme maïmonidien, notamment dans les débats intellectuels qui traversèrent les communautés juives de Provence et du Midi au XIIIe siècle.
Auteur/autrice
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