Sebastiano del Piombo (1485-1547)

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Identité et formation

Sebastiano del Piombo est le nom sous lequel est connu le peintre italien Sebastiano Luciani, né à Venise vers 1485 et mort à Rome en 1547. Il se forma dans le milieu artistique vénitien et fut associé à l’atelier et à l’influence de Giorgione. Son œuvre témoigne de la tradition coloriste de Venise, notamment par l’importance accordée aux effets de lumière, aux tonalités profondes et à la richesse des étoffes.

Activité artistique

Sebastiano travailla d’abord à Venise, avant de s’établir à Rome au début du XVI^e siècle. Il y développa une peinture religieuse et profane caractérisée par une construction monumentale, une palette sombre et une attention particulière aux expressions et aux textures. Parmi les œuvres qui lui sont généralement attribuées figurent la Pietà de Viterbe et la Résurrection de Lazare, réalisée pour être présentée en concurrence avec une œuvre de Raphaël.

À Rome, Sebastiano entra en relation avec Michel-Ange. Cette collaboration, ou du moins cet échange artistique, joua un rôle important dans l’évolution de son style : Michel-Ange aurait fourni des dessins ou des indications pour certaines compositions, tandis que Sebastiano en assurait l’exécution picturale. Ses portraits, sobres et fortement modelés, comptent également parmi les réalisations les plus remarquées de sa carrière.

Le surnom de « del Piombo »

En 1531, le pape Clément VII lui accorda la charge de gardien des sceaux de plomb de la chancellerie pontificale. Cette fonction, qui lui procurait un revenu stable, explique le surnom de « del Piombo », c’est-à-dire « du plomb ». Sebastiano continua toutefois à peindre, en particulier des portraits et des tableaux religieux, jusqu’à la fin de sa vie.

Importance

Sebastiano del Piombo occupe une position singulière entre la peinture vénitienne et la culture artistique romaine. Son œuvre associe le colorisme vénitien à une monumentalité proche de la manière florentine et romaine. Bien que sa carrière appartienne principalement à la Renaissance, son activité s’inscrit dans la période chronologique couverte par les dernières années du Moyen Âge.