Serapion le jeune (11..?-12..?)

Serapion le jeune

Identification

Serapion le jeune, également appelé Serapio iunior, Pseudo-Sérapion ou Serapione il Giovane, est le nom sous lequel la tradition latine désigne un auteur de médecine et de pharmacologie. Son identification demeure incertaine. Il ne faut pas le confondre avec Sérapion l’Ancien, médecin de langue arabe auquel sont attribués d’autres écrits sur les médicaments simples.

Œuvre et transmission

Le nom de Serapion le jeune est principalement associé au De simplici medicina, connu aussi sous le titre de Liber aggregatus in medicinis simplicibus. Cet ouvrage est un traité consacré aux substances médicinales simples, à leurs propriétés et à leurs usages thérapeutiques. Il appartient à la littérature médicale arabo-latine diffusée en Occident au Moyen Âge.

Le traité fut lu et utilisé dans l’enseignement médical médiéval, notamment en raison de son classement des remèdes et de la compilation de connaissances issues de la médecine arabe et de traditions grecques plus anciennes. La forme latine du nom, Serapio, ainsi que le qualificatif de « jeune » résultent de la transmission manuscrite et de la distinction opérée par les milieux médicaux latins entre plusieurs auteurs nommés Sérapion.

Place dans la médecine médiévale

La réception de cette œuvre témoigne de l’importance des traductions et compilations arabo-latines dans la constitution du savoir pharmacologique médiéval. Les notices attribuées à Serapion le jeune ont contribué à la circulation de descriptions de drogues, de produits naturels et de préparations médicinales dans les milieux savants occidentaux.