Sicile (13..-1436?)

Sicile

Identification

Sicile est le nom d’office porté par un héraut médiéval, généralement identifié à Jean Courtois, également appelé Jehan Courtois. Les formes « Jean Sicile », « Sicille » ou « Sicile hérault » semblent renvoyer à la même personne, mais les données disponibles ne permettent pas d’établir cette identification avec une certitude complète.

Activité héraldique

Le titre de « Sicile » correspond vraisemblablement à un nom de héraut, selon l’usage médiéval qui associait les officiers d’armes à des noms de territoires ou de principautés. Jean Courtois est connu dans l’histoire de l’héraldique comme l’auteur ou le compilateur traditionnellement associé à un traité consacré aux couleurs, aux armes, aux livrées et aux devises. Toutefois, l’attribution précise des textes et la chronologie de son activité doivent être distinguées des traditions manuscrites et éditoriales qui lui sont postérieures.

Chronologie et statut

Les indications chronologiques rattachées à cette notice sont incertaines. Une tradition documentaire situe la mort de Jean Courtois vers 1436, tandis qu’une autre forme de la notice mentionne des dates approximatives commençant en 1448. Ces données peuvent signaler une confusion entre plusieurs personnes, une transmission tardive du nom de héraut ou une erreur de catalogage. Aucun renseignement suffisamment assuré ne permet ici de préciser son lieu d’activité, sa fonction auprès d’un prince déterminé, sa parenté ou les circonstances de sa mort.