Silifke (Turquie)

Silifke (Turquie)

Identification et localisation

Silifke est une ville de l’actuelle Turquie, dans la province de Mersin, au sud de l’Anatolie. Elle se trouve dans la région historique de la Cilicie, sur le cours inférieur du Göksu, l’ancien Calycadnus, à faible distance de la côte méditerranéenne. Le toponyme moderne ne doit toutefois pas être compris comme une entité médiévale distincte sans précaution : il désigne un site dont l’histoire remonte à l’ancienne cité de Séleucie du Calycadnus.

Le site médiéval

Durant le Moyen Âge, le lieu correspond principalement à la cité connue dans les textes grecs sous les formes Seleukeia ou Seleucia, parfois distinguée par la mention du Calycadnus. Cette ville constituait un point de passage entre l’intérieur de la Cilicie, la vallée du fleuve et les itinéraires conduisant vers le littoral méditerranéen. Sa position lui conférait une importance régionale, même si les informations disponibles ne permettent pas de mesurer précisément son rôle selon les périodes.

La cité appartenait à l’espace politique et ecclésiastique de la Cilicie orientale. Elle fut comprise dans les territoires de l’Empire byzantin pendant une partie du Moyen Âge, dans un contexte marqué par les transformations de la frontière méridionale de l’Anatolie et par les incursions venues de Syrie. À partir du Moyen Âge central, la région fut également concernée par l’expansion du royaume arménien de Cilicie. Le contrôle exact de Silifke et sa durée doivent cependant être distingués selon les périodes et ne peuvent être déduits du seul nom moderne.

Nom et continuités historiques

Le nom turc Silifke procède de l’ancienne dénomination de Séleucie. Les formes médiévales grecques et latines renvoient donc à une continuité toponymique ancienne plutôt qu’à la création d’un établissement nouveau au Moyen Âge. La ville apparaît dans un espace où se rencontrent des traditions administratives, religieuses et linguistiques grecques, arméniennes et latines, particulièrement à partir de l’époque des principautés et du royaume arméniens de Cilicie.

Le site est aujourd’hui associé au château de Silifke, édifice dominant la ville et la vallée du Göksu. Toutefois, l’attribution de l’ensemble de ses structures à une phase médiévale précise, ainsi que la succession de ses occupants, nécessitent une documentation spécialisée. L’identifiant documentaire interne Q29229 permet de rattacher cette notice à l’entité enregistrée sous le nom de Silifke, sans fournir à lui seul une chronologie médiévale détaillée.