Simon Islep (1300?-1366)

Simon Islep

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Simon Islep, également appelé Simon Islip, est un ecclésiastique anglais devenu archevêque de Cantorbéry. Son activité se situe principalement sous le règne d’Édouard III. Il est généralement donné comme né vers 1300 et mort en 1366, mais les sources ne permettent pas de fixer avec certitude sa date de naissance.

Carrière ecclésiastique et politique

Simon Islip fit carrière dans l’administration de l’Église et du gouvernement royal. Formé dans le milieu universitaire et juridique anglais, il occupa plusieurs fonctions au service de la couronne et de l’archevêché de Cantorbéry. Sa compétence en droit canonique et dans la gestion administrative contribua à son élévation à l’un des principaux sièges ecclésiastiques du royaume.

Il devint archevêque de Cantorbéry en 1349, après avoir reçu la provision pontificale nécessaire. À ce titre, il exerça une autorité importante sur la province ecclésiastique de Cantorbéry et participa aux affaires religieuses et politiques de l’Angleterre. Son archiépiscopat se déroula dans le contexte de la guerre de Cent Ans, de la forte implication de la monarchie dans les affaires ecclésiastiques et des difficultés provoquées par les épidémies du milieu du XIV^e siècle.

Fondation de Canterbury Hall

Simon Islip est particulièrement connu pour avoir fondé Canterbury Hall à l’université d’Oxford. Cette institution devait accueillir des étudiants et des maîtres destinés à la formation théologique et juridique, en lien avec l’Église de Cantorbéry. Après sa mort, l’établissement connut des transformations importantes, qui furent à l’origine de contestations entre membres séculiers et réguliers. Canterbury Hall fut finalement intégré à une autre institution universitaire, dans un processus qui contribua à la formation de Gloucester College, devenu par la suite Worcester College.

Fin de vie et postérité

Simon Islep mourut en 1366 et fut inhumé dans la cathédrale de Cantorbéry. Son souvenir est principalement associé à son rôle d’archevêque administrateur et à son action en faveur de l’enseignement supérieur ecclésiastique à Oxford.