Sinop (Sinop, Turquie)

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Identification et localisation

Sinop, l’ancienne Sinope (Σινώπη), est une ville portuaire située sur la côte méridionale de la mer Noire, dans l’actuelle Turquie. Elle occupe une presqu’île qui forme l’un des meilleurs abris naturels de cette façade maritime. L’identification du toponyme médiéval avec la ville actuelle est généralement assurée par la continuité du nom et par la position de l’établissement, mais les limites exactes de l’espace urbain médiéval ne sont pas précisées ici.

Nature et importance au Moyen Âge

Au Moyen Âge, Sinop constitue un établissement urbain et portuaire de l’Anatolie septentrionale. Sa situation en fait un point de circulation entre l’intérieur de l’Asie Mineure et les rives de la mer Noire. La ville appartient ainsi aux réseaux politiques, militaires et commerciaux qui relient les territoires byzantins, anatoliens et pontiques. Le nom grec Σινώπη témoigne de la permanence de sa désignation dans les sources de tradition grecque, tandis que la forme Sinop correspond à l’usage turc moderne et médiéval.

Cadre politique et chronologie

Dans la première partie de la période considérée, Sinop relève de l’espace byzantin. Elle est conquise en 1214 par les Seldjoukides de Rūm sous le sultan Kaykaus I^er, événement qui marque son intégration durable à un ensemble politique anatolien musulman. La ville conserve alors son rôle de port et de place stratégique sur la mer Noire. Elle est ensuite rattachée à d’autres pouvoirs régionaux issus de la fragmentation de l’autorité seldjoukide, avant de passer sous domination ottomane au XVe siècle. Ces changements n’impliquent pas nécessairement une disparition de la population ou de la fonction urbaine antérieure.

La notice désigne donc principalement un établissement urbain historique, plutôt qu’un territoire aux frontières précisément définies. Les informations disponibles ne permettent pas d’établir ici une liste complète de ses dépendances administratives, ecclésiastiques ou militaires au cours du Moyen Âge.