Summa de matrimonio

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Identification

La Summa de matrimonio est un traité médiéval de droit canonique consacré au mariage. Elle est également désignée sous les titres de Tractatus de matrimonio, de Summa de casibus ou, dans les catalogues anglophones, de Summa on marriage. Ces formes de titre ne permettent toutefois pas toujours de déterminer si les témoins ou les catalogues désignent une œuvre autonome, une partie d’un ensemble plus vaste ou un texte transmis sous une dénomination abrégée.

Auteur et contexte

L’œuvre est traditionnellement attribuée à Raymond de Peñafort, ou Raymond de Penyafort (saint, 1175 ?-1275), juriste canoniste dominicain. Cette attribution est suffisamment établie pour être retenue dans l’identification de l’œuvre, mais la notice disponible ne fournit pas d’éléments permettant de préciser les circonstances exactes de sa composition. Le traité s’inscrit dans le développement, aux XII^e et XIII^e siècles, de la littérature canonistique consacrée aux cas de conscience, aux empêchements matrimoniaux et à l’administration juridique de la vie chrétienne.

Nature et langue

Par sa forme de summa ou de traité, le texte relève de la littérature juridique et pastorale médiévale. Son objet est le mariage envisagé selon le droit canonique, mais l’étendue exacte de son contenu ne peut être précisée à partir des seules données disponibles. La langue de rédaction est le latin, langue habituelle des œuvres savantes et juridiques de ce milieu.

Titres et portée documentaire

La coexistence des titres Summa de matrimonio, Tractatus de matrimonio et Summa de casibus témoigne d’une désignation variable dans la documentation. Il convient donc de ne pas assimiler automatiquement toute œuvre intitulée Summa de casibus à la présente Summa de matrimonio. L’œuvre appartient néanmoins au cadre de la production canonistique associée à Raymond de Peñafort, dont les ouvrages ont contribué à la diffusion du savoir juridique ecclésiastique au XIII^e siècle.