Summa logicae

Summa logicae

Identification et titres

Summa logicae, ou Summa totius logicae (« Somme de toute la logique »), est une œuvre de logique médiévale attribuée à Guillaume d’Ockham. Elle est également désignée, dans certaines notices ou éditions, sous les titres Logica, Tractatus logicae ou Summa logica. Les formes françaises Somme de logique et Somme de toute logique correspondent à des traductions ou à des variantes de désignation, et non nécessairement à des titres médiévaux distincts.

Auteur et contexte

L’œuvre est généralement rattachée à Guillaume d’Ockham, philosophe et théologien franciscain anglais, né vers 1285 et mort vers 1347-1349. Elle appartient au contexte universitaire du début du XIV^e siècle, marqué par le développement de la logique scolastique et par l’analyse précise des termes, des propositions et des raisonnements. L’attribution à Ockham est solidement établie dans la tradition bibliographique, même si l’histoire exacte de la composition et de la transmission doit être distinguée de la seule attribution d’auteur.

Nature et contenu

La Summa logicae est un traité systématique de logique, rédigé en latin. Elle expose les principaux instruments de l’analyse logique selon les catégories de la scolastique : propriétés des termes, signification, supposition, propositions, syllogismes et formes de raisonnement. L’ouvrage est particulièrement associé à la réflexion ockhamienne sur le langage logique et sur les conditions de la référence des termes dans les propositions. Sa forme de summa vise à organiser méthodiquement une matière enseignée et discutée dans les écoles médiévales.

Portée et transmission

Par son ampleur et son organisation, l’œuvre constitue un témoignage important de la logique scolastique tardive et de la pensée d’Ockham. Elle a été conservée et diffusée sous plusieurs formes de titre, ce qui explique la diversité des désignations rencontrées dans les catalogues. L’identification de l’œuvre demeure néanmoins indépendante des éventuelles traductions modernes intitulées « Somme de logique ».