Super libros de coelo et mundo

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Identification et titres

Super libros de coelo et mundo désigne un commentaire sous forme de questions consacrées au traité De caelo et mundo d’Aristote, généralement intitulé en français Du ciel et du monde. L’œuvre est également attestée sous les formes Quaestiones in Aristotelis libros De caelo et mundo, Questiones subtilissime in libros De celo et mundo et In libros de coelo et mundo. Les variantes graphiques coelo, celo et caelo reflètent les usages différents de la transmission latine du titre.

Auteur et nature de l’œuvre

L’œuvre est attribuée à Albert de Saxe, ou Albertus de Saxonia (vers 1316-1390), philosophe et théologien associé au milieu universitaire parisien du XIV^e siècle. Son intitulé indique une quaestio, c’est-à-dire un commentaire scolastique organisé autour de problèmes, d’objections et de solutions, plutôt qu’une simple traduction ou une paraphrase suivie du texte aristotélicien.

Le commentaire porte sur les livres aristotéliciens relatifs à la constitution du monde céleste et terrestre, au mouvement, aux corps naturels et aux principes de la cosmologie. La notice disponible ne permet toutefois pas de préciser l’organisation interne de l’œuvre ni de distinguer avec certitude une éventuelle série de commentaires séparés.

Contexte et portée

Cette œuvre appartient à la réception médiévale de la philosophie naturelle d’Aristote, particulièrement active dans les universités latines aux XIII^e et XIV^e siècles. Les commentaires par questions examinaient les difficultés conceptuelles du texte et mettaient en relation l’autorité aristotélicienne avec les méthodes de discussion de la scolastique. Dans le cas d’Albert de Saxe, l’œuvre s’inscrit dans la production philosophique d’un auteur important de la pensée naturelle tardomédiévale.

Le texte est en latin, langue habituelle de l’enseignement philosophique universitaire médiéval. Aucune date précise de composition n’est fournie ici ; l’attribution à Albert de Saxe le situe néanmoins dans le contexte du XIV^e siècle. Le titre français « Commentaire sur le traité Du ciel » et la forme « Questions sur les traités d’Aristote Du ciel et Du monde » sont des désignations descriptives modernes ou normalisées, non nécessairement des titres médiévaux originaux.