Thangmar d’Hildesheim (0940?-10..)

Thangmar d’Hildesheim

Identité et milieu

Thangmar, également nommé Tangmar ou Thangmarus presbyter Hildesheimensis, est un ecclésiastique associé à l’Église d’Hildesheim à la fin du Xe siècle et au début du XIe siècle. Les indications chronologiques qui le concernent sont incertaines : il serait né vers le milieu du Xe siècle et aurait vécu au moins jusqu’aux premières décennies du XIe siècle. Les sources le désignent comme prêtre et le rattachent au chapitre ou au milieu canonial d’Hildesheim.

Relations avec Bernward d’Hildesheim

Thangmar est principalement connu pour ses liens avec Bernward, évêque d’Hildesheim de 993 à 1022. La tradition le présente comme un maître ou un proche collaborateur de Bernward avant et pendant l’épiscopat de celui-ci. Cette relation donne à son témoignage une place particulière dans la connaissance de la carrière de l’évêque, de son action pastorale et de ses rapports avec le pouvoir ottonien et salien.

La Vita Bernwardi

Thangmar est généralement considéré comme l’auteur de la Vita Bernwardi, récit consacré à la vie et aux œuvres de Bernward. L’ouvrage fut composé dans le contexte de la mort de l’évêque, survenue en 1022, et de la mémoire de son action à Hildesheim. Il décrit notamment la formation de Bernward, son activité épiscopale, ses constructions et ses fondations religieuses, ainsi que les difficultés rencontrées au cours de son ministère.

La Vita Bernwardi combine l’éloge hagiographique et des informations de nature historique. Thangmar y met en valeur la science, la piété et les qualités artistiques de Bernward, tout en fournissant des renseignements précieux sur la vie d’un grand siège épiscopal de l’Empire. Son témoignage doit toutefois être lu en tenant compte de son intention de défendre et d’exalter la mémoire de son maître et de son évêque.

Importance historique

Thangmar compte parmi les témoins essentiels de l’histoire d’Hildesheim au tournant des Xe et XIe siècles. Son œuvre constitue une source majeure pour l’étude de Bernward, de l’organisation ecclésiastique locale et de la culture épiscopale de l’Empire. En dehors de cette attribution et de son rattachement à Hildesheim, les éléments biographiques certains sur sa vie personnelle demeurent peu nombreux.