Théogonie

Théogonie

Identification et titres

Théogonie est un poème grec consacré à la généalogie et à l’organisation des dieux. L’œuvre est généralement attribuée à Hésiode, poète grec de l’époque archaïque. Le titre grec Θεογονία signifie « naissance des dieux » ou « généalogie des dieux ». Les formes Theogonia, Theogony, Hesiodi Theogonia, Hesiod’s Theogony, ainsi que Généalogie des dieux et La théogonie ou Généalogie des dieux, désignent cette même œuvre dans les traditions bibliographiques modernes et savantes.

Nature et contenu

La Théogonie appartient au genre de la poésie épique et didactique en hexamètres dactyliques. Elle expose une succession de générations divines, depuis les puissances cosmiques primordiales jusqu’à l’établissement de la souveraineté de Zeus. Le poème met ainsi en ordre les récits de naissance, de conflit et de succession qui structurent la représentation grecque du monde divin. Son propos ne se réduit pas à une simple liste de divinités : la généalogie y constitue un principe d’organisation du cosmos et de légitimation du pouvoir de Zeus.

Attribution, langue et datation

L’attribution à Hésiode est traditionnelle et largement reçue, même si, comme pour plusieurs œuvres de la poésie archaïque grecque, la question de l’élaboration et de la transmission du texte demeure liée à une longue histoire de mise par écrit. La langue de l’œuvre est le grec ancien, dans une forme poétique marquée notamment par la tradition épique. La date de composition n’est pas renseignée dans les données fournies. L’œuvre est toutefois antérieure au Moyen Âge et relève de l’Antiquité grecque, non de la période médiévale proprement dite.

Transmission et présence médiévale

La Théogonie a été conservée dans la tradition manuscrite grecque et a continué d’être connue dans le monde byzantin. À ce titre, elle appartient au fonds d’œuvres antiques dont la transmission médiévale a contribué à préserver le texte et les représentations mythologiques grecques. Son intérêt pour l’histoire du Moyen Âge tient donc principalement à cette conservation et à la réception de la mythologie antique dans les milieux savants grecs. Les formes latines et modernes du titre témoignent de sa circulation dans les catalogues et les études ultérieures, sans constituer des titres médiévaux nécessairement attestés.