Theorica musicae

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Identification et nature de l’œuvre

Theorica musicae est un traité médiéval tardif de théorie musicale attribué avec certitude à Franchino Gafori, également nommé Franchinus Gaffurius ou Franchino Gafori (1451-1522). L’ouvrage relève de la tradition savante des traités de musica theorica, qui exposent les fondements mathématiques, acoustiques et spéculatifs de la musique. Il ne s’agit donc pas d’un recueil de compositions musicales, mais d’un texte doctrinal consacré à la compréhension et à l’organisation du fait musical.

Titres et attribution

Le titre canonique est Theorica musicae. La forme Theorica musice est également attestée, de même que des formes bibliographiques associant le titre au nom de l’auteur : Gaffurius, Franchinus, 1451-1522. Theorica musicae et GAFURIUS (Franchinus): Theorica musicae. Ces variantes correspondent à des formes de désignation de l’œuvre et ne constituent pas nécessairement des titres distincts.

Contexte intellectuel

L’ouvrage appartient au renouveau, à la fin du Moyen Âge, des études musicales héritées de l’Antiquité et transmises par la tradition latine. La théorie musicale médiévale associe généralement l’étude des rapports numériques, des intervalles, des consonances et des modes à une réflexion plus large sur l’ordre du monde et les disciplines mathématiques. Dans ce cadre, Gafori représente une figure importante de la théorie musicale de la Renaissance naissante, à la jonction de l’enseignement scolastique, de l’humanisme et de la pratique musicale polyphonique.

Datation, langue et portée

La notice ne fournit pas de date de composition ou de rédaction. L’œuvre est toutefois rattachée à Franchino Gafori, actif à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, et elle s’inscrit dans le contexte de la théorie musicale latine de cette période. Sa langue de rédaction est le latin, langue habituelle des traités savants de musique. La Theorica musicae témoigne de la place accordée à la théorie musicale dans la culture lettrée de la fin du Moyen Âge, avant la pleine diffusion des conceptions musicales de la Renaissance.