Thomas Wimbledon (13..-1388?)

Thomas Wimbledon

Identification

Thomas Wimbledon est un prédicateur et auteur religieux anglais de la fin du XIV^e siècle. Son nom est principalement associé à un sermon connu sous le titre latin Redde rationem villicationis tuae, consacré aux devoirs du clergé et aux abus de l’Église. L’identification repose sur les textes et témoignages qui lui attribuent cette prédication, mais les éléments biographiques demeurent limités.

Œuvre et pensée

Le sermon qui lui est attribué développe une critique vigoureuse de la richesse, de la négligence pastorale et de la conduite de certains membres du clergé. Il insiste sur la responsabilité morale des ecclésiastiques et sur la nécessité de rendre compte de leur administration. Par son ton réformateur et son intérêt pour les questions de discipline ecclésiastique, le texte s’inscrit dans les débats religieux anglais de la fin du Moyen Âge.

Thomas Wimbledon a parfois été rapproché des milieux associés à la contestation religieuse anglaise et au wycliffisme. Une telle relation ne doit toutefois pas être transformée sans précaution en identification partisane certaine : les attributions, les liens institutionnels et la réception de son œuvre restent discutés selon les dossiers documentaires.

Chronologie et postérité

Les informations disponibles le situent dans la seconde moitié du XIV^e siècle. Certaines notices donnent une mort en 1388 ou après 1388, sans qu’une date ferme puisse être retenue ici. Son œuvre est surtout connue par la transmission manuscrite du sermon qui lui est attribué, lequel a été étudié comme un témoignage important des critiques adressées au clergé anglais avant et autour de la diffusion du wycliffisme.