Tito Livio Frulovisi (1400?-14..)

Tito Livio Frulovisi

Identité et milieu

Tito Livio Frulovisi est un humaniste italien actif au XVe siècle. Son nom le rattache généralement au milieu intellectuel de Ferrare, l’un des principaux centres de l’humanisme italien, même si les éléments biographiques disponibles ne permettent pas de reconstituer avec certitude l’ensemble de sa formation et de ses déplacements. Il est habituellement daté d’environ 1400 à environ 1456.

Activité en Angleterre

Frulovisi est surtout connu pour avoir séjourné en Angleterre dans les années 1430 et 1440. Il entra en relation avec le duc Humphrey de Gloucester, prince de la maison de Lancastre et protecteur des lettres. Dans ce contexte, il composa une Vita Henrici Quinti, biographie latine du roi Henri V, qui appartient à la production historiographique humaniste consacrée aux souverains contemporains ou récents.

Cette œuvre témoigne de l’adaptation, dans l’Angleterre du XVe siècle, des formes classiques de la biographie et de l’éloge politique. Frulovisi y mobilise les ressources de la rhétorique latine pour présenter Henri V comme un prince exemplaire et comme un chef militaire. La date exacte de composition, les conditions précises de la commande et la part éventuelle des sources anglaises dans son travail doivent toutefois être établies avec prudence.

Œuvres et postérité

Frulovisi est également associé à des écrits de caractère rhétorique et moral, ainsi qu’à d’autres textes biographiques ou historiques. Son activité illustre la circulation des humanistes entre les cours et les milieux princiers européens, avant la pleine institutionnalisation des études classiques. La tradition manuscrite et l’attribution de certains textes à Frulovisi ne sont cependant pas toujours parfaitement assurées.

Son intérêt pour l’Encyclopédie du Moyen Âge tient donc à sa double appartenance : il représente à la fois l’humanisme italien de la première moitié du XVe siècle et les échanges intellectuels entre la péninsule Italienne et l’Angleterre lancastrienne.