[TOB] 1 Maccabées

1 Maccabées

Identification et nature de l’œuvre

1 Maccabées est un livre historiographique consacré à la révolte des Juifs contre la domination séleucide et à l’établissement de la dynastie hasmonéenne. Il relate principalement les événements allant de l’avènement d’Antiochos IV Épiphane, au II^e siècle av. J.-C., jusqu’aux premières décennies du pouvoir de Simon, l’un des chefs de la famille des Maccabées.

L’œuvre appartient au corpus des livres dits deutérocanoniques dans les traditions chrétiennes qui les reconnaissent, tandis qu’elle ne figure pas dans le canon de la Bible hébraïque. Son titre français est 1 Maccabées. Les formes enregistrées comprennent également 1 Maccabees et l’abréviation 1 M. Le titre distingue ce livre de 2 Maccabées, œuvre différente par sa composition, son organisation et son orientation historiographique.

Auteur, langue et datation

L’auteur est anonyme. La forme conservée du texte est grecque, mais l’œuvre a très probablement été composée à l’origine en hébreu, langue dont le texte original n’est plus conservé. La version grecque a été transmise dans l’environnement scripturaire de la Septante. La datation précise n’est pas fournie dans le dossier documentaire ; les spécialistes situent généralement la rédaction vers la fin du II^e siècle av. J.-C., après les événements qu’elle rapporte et avant la conquête romaine de la Judée.

Le récit adopte une perspective favorable aux chefs hasmonéens et présente la révolte comme une lutte pour la fidélité à la Loi, le sanctuaire de Jérusalem et l’autonomie du peuple juif. Cette orientation ne suffit toutefois pas à identifier un auteur individuel ni un lieu certain de composition.

Transmission et portée historique

Au Moyen Âge, 1 Maccabées est connu principalement par sa transmission dans les traditions bibliques chrétiennes, en particulier au sein des collections latines apparentées à la Bible. Le livre a ainsi conservé une place dans la culture scripturaire et historique médiévale, même si son contexte de production est antérieur de plusieurs siècles à la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge.

Son intérêt historique tient à la documentation qu’il fournit sur les conflits religieux et politiques de la Judée sous les Séleucides, sur la purification et la restauration du Temple de Jérusalem, ainsi que sur la formation du pouvoir hasmonéen. Comme toute source historiographique, il doit être lu en tenant compte de son point de vue favorable à cette dynastie.