[TOB] 2 Rois

2 Rois

Identification et nature

2 Rois est le second des deux livres auxquels la tradition biblique moderne donne le titre de Rois. Il appartient aux livres historiques de l’Ancien Testament chrétien et correspond au livre des Rois dans la Bible hébraïque. Il poursuit le récit commencé dans 1 Rois et relate l’histoire des royaumes d’Israël et de Juda jusqu’à la chute de Jérusalem et à l’exil babylonien.

Les formes de titre enregistrées sont 2 Rois, 2 Kings, 2 K et 2 R. La désignation « 2 Rois » est propre aux systèmes de classement biblique qui distinguent les deux parties de l’ensemble. Dans la tradition hébraïque, les deux livres constituent un seul livre, généralement désigné comme Rois.

Contenu et organisation

L’œuvre couvre notamment les règnes des souverains d’Israël et de Juda, les interventions des prophètes Élie et Élisée, ainsi que les conflits politiques et militaires qui affectent les deux royaumes. Son récit s’achève sur la prise de Jérusalem, la destruction du Temple, la déportation d’une partie de la population et la libération de Joïakin, roi de Juda, à Babylone. L’histoire royale y est fréquemment évaluée selon des critères religieux et cultuels.

Dans les Bibles chrétiennes, le livre est habituellement divisé en vingt-cinq chapitres. Cette division est médiévale ou postérieure dans sa forme actuelle et ne doit pas être confondue avec la structure originelle de l’œuvre.

Langues, transmission et place au Moyen Âge

Le texte relève de la littérature biblique hébraïque. Il a également été transmis au Moyen Âge dans les grandes traditions textuelles et linguistiques de la Bible, notamment par les versions grecque et latine, ainsi que dans des traductions vernaculaires plus tardives. Dans l’Occident latin médiéval, il a principalement été lu à travers la Bible latine et a nourri l’exégèse, la prédication, la liturgie et les représentations de l’histoire sacrée.

Aucun auteur individuel n’est établi pour 2 Rois. Le livre appartient à une histoire rédactionnelle ancienne, antérieure au Moyen Âge, mais sa composition et sa mise en forme ne sont pas datées avec une précision suffisante pour être indiquées ici. Les manuscrits médiévaux qui le transmettent s’inscrivent dans l’histoire générale de la conservation et de la diffusion des textes bibliques.