[TOB] Osée

Osée

Identification et nature

Osée est un livre prophétique de la Bible hébraïque et de l’Ancien Testament chrétien. Il appartient au groupe des douze « petits prophètes », non en raison de son importance, mais de l’étendue relativement brève de son texte. Dans la tradition hébraïque, il ouvre généralement ce recueil des Douze. Les formes Hosea, Hos et Os sont des variantes de désignation, tandis que Osée est la forme française courante.

Le livre est traditionnellement rattaché au prophète Osée, présenté dans son ouverture comme fils de Beéri. Cette attribution concerne la figure prophétique à laquelle le texte est associé ; elle ne permet pas, à elle seule, de déterminer précisément les modalités de composition et de mise en forme du livre transmis.

Langue, contenu et cadre biblique

Le texte de référence est rédigé principalement en hébreu. Il rassemble des paroles prophétiques, des accusations contre Israël, des appels à la conversion et des annonces de jugement ou de restauration. Son langage recourt fréquemment à des images d’alliance conjugale, d’infidélité, de filiation et de retour, qui servent à exprimer la relation entre Dieu et Israël.

Le livre se situe dans le cadre de l’histoire religieuse du royaume d’Israël, ou royaume du Nord, même si sa forme actuelle appartient à une histoire de transmission textuelle plus longue. La date exacte de sa composition et de sa rédaction n’est pas renseignée ici ; elle ne doit donc pas être fixée sans distinguer les paroles attribuées au prophète, leur rassemblement et la rédaction du livre.

Transmission et réception médiévales

Dans le christianisme médiéval, Osée est transmis comme l’un des livres prophétiques de l’Ancien Testament, notamment dans la tradition latine de la Bible. Il est lu avec les autres prophètes et peut être mobilisé dans l’interprétation chrétienne des thèmes de l’alliance, de la conversion, de la miséricorde divine et de l’accomplissement des Écritures. Sa réception médiévale dépend ainsi à la fois du texte biblique, de ses traductions et des pratiques exégétiques propres aux communautés juives et chrétiennes.

Le titre latin Hosea et l’abréviation Os s’inscrivent dans les usages de classement et de citation des livres bibliques. La forme française Osée dérive de la tradition de nomination du prophète et du livre qui lui est attribué.