[TOB] Ruth

Ruth

Identification et titres

Ruth est un livre biblique bref, conservé dans l’Ancien Testament chrétien et dans la Bible hébraïque. Le nom canonique enregistré est Ruth; les formes Ruth et Rt sont également attestées comme variantes ou abréviation. Le titre provient du personnage principal du récit, une femme moabite dont l’histoire est étroitement liée à celle de Noémi et de Booz.

Nature et contenu

L’œuvre relève du récit biblique en prose. Elle raconte le retour de Noémi à Bethléem après la mort de son mari et de ses fils, accompagné par Ruth, sa belle-fille. Le récit décrit ensuite l’intégration de Ruth dans la communauté d’Israël, son union avec Booz et la naissance d’une descendance associée à la lignée de David. Cette trame donne au livre une portée familiale, sociale et généalogique, tout en mettant en valeur la fidélité, la solidarité et l’accueil de l’étrangère.

Langue, datation et attribution

Le texte appartient à la littérature biblique hébraïque et sa langue de composition est l’hébreu. Aucun auteur historique n’est établi; l’œuvre est traditionnellement anonyme. Sa date de composition n’est pas renseignée dans le dossier et ne peut être fixée avec certitude à partir des seules données fournies. Le livre s’inscrit toutefois dans la tradition scripturaire d’Israël et a été transmis avec les autres écrits bibliques.

Place dans la tradition médiévale

Bien que sa composition soit antérieure au Moyen Âge, Ruth faisait partie des textes bibliques lus, copiés, commentés et interprétés dans les cultures médiévales juives et chrétiennes. Dans la tradition chrétienne, le livre est notamment associé à l’histoire des ancêtres de David et, par l’intermédiaire de celui-ci, aux généalogies évangéliques. Dans la tradition juive, il occupe une place liturgique particulière comme l’un des cinq rouleaux, les Megillot, et il est traditionnellement lu lors de la fête de Shavouot.