Ulrich (duc de Wurtemberg, 1487-1550)

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Identité et accession au pouvoir

Ulrich de Wurtemberg, également appelé Ulrich VI de Wurtemberg, est un prince allemand de la maison de Wurtemberg, né en 1487 et mort en 1550. Il succéda à son père, le comte Henri de Wurtemberg, en 1498, alors qu’il était encore mineur. Son gouvernement fut d’abord exercé sous tutelle. En 1503, il prit effectivement les affaires du comté en main et poursuivit une politique visant à renforcer son autorité sur ses territoires.

En 1495, le Wurtemberg avait été érigé en duché dans le cadre de la réforme impériale menée sous Maximilien I^er. Ulrich porta donc le titre ducal, même si son règne fut marqué par de graves tensions avec les États du pays, les villes et les puissances voisines.

Conflits politiques et exil

Le duc suscita l’opposition par sa politique financière et militaire. En 1514, le soulèvement populaire connu sous le nom de « Pauvre Conrad » l’obligea à négocier avec les représentants du pays. Les accords conclus à Tübingen lui procurèrent une aide financière, mais renforcèrent temporairement les droits politiques des États du Wurtemberg.

En 1515, Ulrich fit assassiner Hans von Hutten, membre d’une importante famille chevaleresque. Cette affaire provoqua un conflit durable avec la noblesse souabe et contribua à son isolement. En 1519, après une intervention de la Ligue de Souabe, il fut chassé du Wurtemberg. Le duché passa sous le contrôle des Habsbourg, et Ulrich demeura en exil pendant plusieurs années.

Restauration et Réforme

Ulrich retrouva son duché en 1534 avec l’appui de Philippe de Hesse et de la Ligue de Smalkalde. La paix de Kaaden confirma sa restauration, sous certaines limitations imposées par les Habsbourg. De retour au pouvoir, il entreprit de réorganiser l’administration et les finances du pays.

Il introduisit également la Réforme dans le Wurtemberg. Des prédicateurs luthériens furent installés et les structures ecclésiastiques furent progressivement réorganisées. Cette transformation renforça l’autonomie confessionnelle du duché, tout en suscitant des résistances locales. Ulrich mourut en 1550. Son fils Christoph lui succéda et consolida ensuite l’organisation politique et religieuse du Wurtemberg.