Üsküdar (Turquie)

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Identification et localisation

Üsküdar est un lieu situé sur la rive asiatique du Bosphore, en face de Constantinople, l’actuelle Istanbul. Dans les limites chronologiques de l’Encyclopédie du Moyen Âge, il correspond à un établissement portuaire et suburbain implanté sur le rivage oriental du détroit. L’identification du toponyme moderne avec le site médiéval est généralement admise, mais Üsküdar ne doit pas être compris sans nuance comme une entité administrative identique à la circonscription contemporaine.

Noms et statut au Moyen Âge

Le lieu est connu dans les sources grecques et latines médiévales sous des formes apparentées à Chrysopolis et Skoutarion. La forme Scutari est également attestée dans les usages historiques occidentaux. Le nom moderne Üsküdar, dont la forme üsküdar est fournie ici, s’inscrit dans la tradition toponymique postérieure, notamment ottomane.

Au Moyen Âge, l’établissement se définit surtout par sa position de passage et de relais face à Constantinople. Son emplacement en faisait un point important pour les communications entre la capitale impériale et les territoires de la rive asiatique, ainsi qu’un lieu de débarquement, de circulation et de concentration des voyageurs et des marchandises. Cette fonction n’implique pas nécessairement que le site ait constitué une ville autonome ou une circonscription politique distincte à toutes les périodes.

Repères historiques

Durant la période byzantine, le site relève de l’espace directement associé à Constantinople et à ses communications maritimes et terrestres. Sa proximité avec la capitale lui confère une importance stratégique et logistique, sans que les données fournies permettent de préciser de manière sûre son statut institutionnel à chaque époque. Après la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, Üsküdar est intégré à l’espace de la capitale ottomane et conserve sa fonction de liaison entre le Bosphore et l’Anatolie.

Les formes anciennes Chrysopolis, Skoutarion et Scutari ne doivent pas être traitées comme des noms nécessairement employés simultanément ni comme les désignations d’entités toujours distinctes. Elles renvoient à l’histoire toponymique d’un même secteur riverain, dont les contours et le statut ont pu varier.