Valentinois (France)

Valentinois (France)

Identification et localisation

Le Valentinois est un territoire historique du Bas-Dauphiné, organisé autour de Valence et de la moyenne vallée du Rhône. Il correspond à une région médiévale, et non à une commune ou à une circonscription administrative moderne strictement superposable. Son extension exacte a varié selon les périodes et selon les pouvoirs qui l’ont contrôlé.

Nature et statut au Moyen Âge

Au Moyen Âge, le Valentinois constitue principalement un comté, souvent associé au Diois dans la titulature des comtes. Le territoire s’inscrit dans l’espace politique du Dauphiné, tout en conservant une histoire institutionnelle propre. Valence en formait le principal centre urbain, mais la ville et son évêché ne doivent pas être confondus automatiquement avec l’ensemble du Valentinois.

Le comté fut notamment tenu par la maison de Poitiers-Valentinois. Les comtes exerçaient leur autorité sur un ensemble de seigneuries et de terres dont les limites ne peuvent être assimilées sans précaution à celles d’un département ou d’une autre entité administrative actuelle. Les rapports entre le comté, l’évêque de Valence, le Dauphiné et les seigneuries voisines ont contribué à la définition progressive de cet espace.

Éléments chronologiques

La documentation médiévale emploie des formes apparentées à Valentinois, dérivées du nom de Valence. Le territoire est attesté comme comté au cours du Moyen Âge central et demeure lié à la lignée des Poitiers-Valentinois jusqu’à la fin du Moyen Âge. En 1419, Louis II de Poitiers remit ses droits au dauphin Charles, futur Charles VII ; cette transmission prépara l’intégration du Valentinois à l’espace delphinal, selon des modalités dont la chronologie et la portée doivent être précisées par les actes concernés.

Le nom continue ensuite de désigner une région historique de la vallée du Rhône, mais son emploi moderne ne suffit pas à déterminer les limites médiévales du comté.