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Le Donjon de Châteaudun: Histoire d’une forteresse médiévale

Aux origines de Châteaudun

Châteaudun, située en Eure-et-Loir, tire son nom du latin « castellum » signifiant « château » et du celte « dunum » désignant un camp fortifié. Mentionnée dès le VIᵉ siècle par Grégoire de Tours, la ville s’est développée sur un éperon rocheux dominant la vallée du Loir, à la croisée des anciennes routes reliant Chartres à Tours et Orléans au Mans. Cette position stratégique en faisait un point de passage incontournable et une place forte de premier plan.

Seigneurs, abbés, évêques ou pouvoirs locaux

Au IXᵉ siècle, après les invasions normandes, Thibaud Ier, comte de Blois, choisit Châteaudun pour y établir une forteresse. Son fils, Thibaud V, poursuit l’œuvre paternelle en ordonnant, entre 1170 et 1190, la construction d’un imposant donjon circulaire. Ce dernier, haut de 31 mètres et large de 17 mètres, est doté de murs atteignant 4 mètres d’épaisseur, témoignant de la puissance et de la prévoyance des comtes de Blois face aux menaces extérieures.

En 1391, les comtés de Blois et de Dunois sont acquis par Louis d’Orléans, frère du roi Charles VI. À la suite de l’assassinat de Louis d’Orléans en 1407, son fils, Charles d’Orléans, hérite de Châteaudun. Fait prisonnier par les Anglais en 1415, il est libéré en 1440. En 1439, il fait don du château à son demi-frère, Jean de Dunois, dit le « Bâtard d’Orléans », compagnon d’armes de Jeanne d’Arc.

Chronologie médiévale et grands événements

– **Vers 910**: Thibaud Ier de Blois établit une forteresse à Châteaudun.
– **1170-1190**: Construction du donjon circulaire par Thibaud V de Blois.
– **1391**: Acquisition des comtés de Blois et de Dunois par Louis d’Orléans.
– **1407**: Assassinat de Louis d’Orléans, son fils Charles d’Orléans hérite de Châteaudun.
– **1415**: Charles d’Orléans est fait prisonnier par les Anglais.
– **1439**: Charles d’Orléans fait don du château à Jean de Dunois.
– **1452**: Jean de Dunois entreprend la construction de la Sainte-Chapelle et du corps de logis de style gothique.
– **1459-1518**: Poursuite des travaux par Nicole Duval et les ducs de Longueville, ajoutant l’aile Longueville.

Architecture, fortifications ou organisation religieuse

Le donjon de Châteaudun, édifié au XIIᵉ siècle, est un exemple remarquable de l’architecture médiévale. Sa structure circulaire, ses murs épais et ses trois niveaux, dont deux voûtés, témoignent de la puissance défensive de l’époque. Au XVe siècle, Jean de Dunois transforme le château en résidence seigneuriale en construisant une Sainte-Chapelle et un vaste logis de style gothique flamboyant. Les travaux se poursuivent au XVIᵉ siècle avec l’ajout de l’aile Longueville, intégrant des éléments de la Renaissance.

Guerres, sièges, crises et transformations

La position stratégique de Châteaudun en fait un enjeu majeur lors des conflits médiévaux. Au cours de la guerre de Cent Ans, le château subit plusieurs sièges et changements de mains. Après la guerre, Jean de Dunois entreprend de vastes travaux pour transformer la forteresse en résidence seigneuriale, reflétant l’évolution des mentalités et des besoins de l’époque.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Aujourd’hui, le donjon de Châteaudun est un témoin privilégié de l’histoire médiévale de la région. Sa structure imposante et ses transformations successives illustrent les évolutions architecturales et sociales du Moyen Âge. Le jardin d’inspiration médiévale aménagé au pied du donjon permet aux visiteurs de s’imaginer la vie quotidienne au Moyen Âge, offrant une immersion dans le passé de ce lieu emblématique.

Prolonger l’ambiance médiévale

Cette histoire rejoint naturellement l’univers matériel du Moyen Âge: armes, boucliers, armures, objets de table, décors de pierre, emblèmes, vêtements et accessoires inspirés des anciens siècles. Pour prolonger cette ambiance, La Boutique Médiévale propose des univers liés aux épées médiévales, aux dagues et armes de poing, aux armures et cuirasses médiévales, aux boucliers médiévaux, à la décoration médiévale et à la vaisselle médiévale.