Boutique médiévale à Les Orres

Les Orres: Un Voyage à Travers les Siècles

Aux origines des Orres

Les Orres, niché dans les Hautes-Alpes, est un village dont l’histoire remonte à des époques lointaines. La première mention écrite des Orres apparaît dans le testament d’Abbon, daté du 5 mai 739. Ce document atteste que la vallée des Orres faisait partie des domaines légués à l’abbaye de la Novalaise. Abbon, un patrice fidèle au roi mérovingien Thierry IV et au maire du palais Charles Martel, avait conquis ces terres des nobles Riculfe et Rotbald, alliés des Sarrasins.

L’étymologie du nom « Les Orres » dérive du latin « horreum », signifiant « grenier à blé » ou « entrepôt ». Cette appellation reflète l’importance agricole de la région, notamment en tant que réserve de blé pour la ville voisine d’Embrun.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Au cours des siècles, Les Orres ont été sous l’influence de divers pouvoirs ecclésiastiques et seigneuriaux. En 1127, le comte de Forcalquier, Guillaume de Forcalquier, donna la moitié de ses terres des Orres aux chanoines de la cathédrale d’Embrun. L’autre moitié avait été donnée en fief aux consuls et à la ville d’Embrun par un de ses prédécesseurs. Cette donation fut confirmée par le pape Eugène III le 27 avril 1150. Ainsi, Les Orres devinrent une résidence de campagne pour les évêques d’Embrun et de Gap.

Par ailleurs, l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem possédait des biens aux Orres dès le XIIIᵉ siècle, notamment un domaine au Mélezet et une forêt. Un ruisseau, la Fontaine de Jérusalem, rappelle encore leur présence.

Chronologie médiévale et grands événements

– 739: Abbon lègue la vallée des Orres à l’abbaye de la Novalaise.

– 1127: Guillaume de Forcalquier donne la moitié de ses terres des Orres aux chanoines de la cathédrale d’Embrun.

– 1150: Le pape Eugène III confirme la donation des Orres à l’Église d’Embrun.

– 1285: Les seigneurs de Baratier prennent possession de terres aux Orres.

– XIVᵉ siècle: La seigneurie des Orres est divisée entre le Dauphin, le chapitre d’Embrun, l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, la ville d’Embrun et les seigneurs de Baratier.

– 1388: Face à la prise de Barcelonnette par le duc de Savoie Amédée VII, les Embrunais construisent un fort au chef-lieu des Orres.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

Le village des Orres est composé de plusieurs hameaux, chacun ayant son propre caractère. Les maisons traditionnelles, exposées plein sud, sont construites sur plusieurs niveaux: le rez-de-chaussée abrite les animaux, l’étage supérieur est destiné à l’habitation, et le grenier, typique des maisons anciennes des Orres, est utilisé pour stocker le foin ou le blé.

L’église Sainte-Marie-Madeleine, située au chef-lieu, a été construite entre le XVᵉ et le début du XVIᵉ siècle, comme en témoigne l’inscription « 1501 » gravée sur le pilier gauche de la porte principale. Son clocher, caractéristique de la région, a été surélevé en 1858. À l’entrée, un lion en pierre accueille le visiteur, rappelant un porche de pierre abritant l’entrée de l’église, comme à la cathédrale d’Embrun.

Les fortifications des Orres, notamment le fort construit en 1388, témoignent de l’importance stratégique de la vallée. Ce fort, de forme polygonale, est aujourd’hui en ruines, mais il illustre les efforts de défense entrepris par les habitants face aux menaces extérieures.

Guerres, sièges, crises et transformations

La région des Orres a été le théâtre de plusieurs événements marquants. En 1388, après la prise de Barcelonnette par le duc de Savoie Amédée VII, les habitants d’Embrun, inquiets de la situation, ont renforcé les défenses des Orres en construisant un fort au chef-lieu.

Au XIVᵉ siècle, la seigneurie des Orres était divisée entre le Dauphin, le chapitre d’Embrun, l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, la ville d’Embrun et les seigneurs de Baratier. Cette division reflète la complexité des relations féodales et les enjeux de pouvoir dans la région.

Personnages historiques à retenir

– Abbon: Patrice mérovingien ayant légué la vallée des Orres à l’abbaye de la Novalaise en 739.

– Guillaume de Forcalquier: Comte de Forcalquier ayant donné la moitié de ses terres des Orres aux chanoines de la cathédrale d’Embrun en 1127.

– Amédée VII: Duc de Savoie ayant pris Barcelonnette en 1388, incitant les Embrunais à renforcer les défenses des Orres.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Les Orres, avec leur riche histoire, témoignent de l’évolution des sociétés montagnardes et de leurs stratégies de défense face aux menaces extérieures. Les vestiges architecturaux, tels que l’église Sainte-Marie-Madeleine et les ruines du fort, rappellent les défis et les résiliences des habitants à travers les siècles. Aujourd’hui, le village conserve son caractère traditionnel, offrant un aperçu précieux de la vie médiévale dans les Alpes.

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