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Montclar: Un Voyage à Travers les Âges Médiévaux

Aux origines de Montclar

Le nom de Montclar apparaît pour la première fois dans les textes en 1233 sous la forme « castrum Montisclari », indiquant l’existence d’un château fortifié à cette époque. Ce nom est formé des mots occitans « mont » et « clar », signifiant respectivement « mont » et « clair », suggérant une localisation sur une colline dégagée ou bien exposée.

Avant cette mention, les archives ne fournissent pas d’informations précises sur l’établissement humain à cet emplacement. Cependant, la présence d’un château dès le XIIIe siècle témoigne d’une occupation stratégique du site, probablement en raison de son positionnement sur un col reliant la vallée de la Blanche à la vallée de l’Ubaye, facilitant ainsi les échanges et le contrôle des passages alpins.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Au Moyen Âge, Montclar relève de la baillie de Seyne, une juridiction administrative et judiciaire. Cette organisation administrative est attestée au début du XVe siècle, en 1408, lorsque le village est mentionné comme étant entouré d’une enceinte fortifiée.

La seigneurie de Montclar est détenue par la famille Jarente depuis le XIIe siècle. Cette famille obtient le titre de barons de Montclar en service des comtes de Provence.

Chronologie médiévale et grands événements

– XIIIe siècle: Montclar est mentionné pour la première fois en 1233 sous la forme « castrum Montisclari », indiquant l’existence d’un château fortifié.

– XIVe siècle: La famille Jarente, seigneurs de Montclar, est attestée à cette époque, renforçant l’importance locale du site.

– Début du XVe siècle (1408): Le village est entouré d’une enceinte fortifiée, attestant de son rôle stratégique et de la nécessité de se défendre contre d’éventuelles incursions.

– XVIe siècle (1574): La chapelle de Saint-Jean, construite par les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem au début du XIIIe siècle, est détruite lors des guerres de Religion.

– XVIe siècle: Le village est assiégé et pillé par l’armée de la Ligue catholique, en raison de l’appartenance du baron de Montclar à la foi huguenote.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

Le premier village de Montclar est situé sur le sommet appelé « le Château » (aujourd’hui « la Salette »). Ce site est caractérisé par une enceinte fortifiée attestée au début du XVe siècle, en 1408, indiquant l’importance stratégique du lieu.

La chapelle de Saint-Jean, construite par les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem au début du XIIIe siècle, est située sur le col de Saint-Jean. Elle est détruite en 1574 lors des guerres de Religion, mais est utilisée au XVIe siècle pour les inhumations des défunts du voisinage dans son cimetière.

La chapelle de Saint-Léger, située au nord de la commune, à l’ouest du col de Saint-Jean, est construite au XIIIe siècle. Elle est restaurée en 1968-1969 et est utilisée pour les processions du dimanche précédant la fête de Saint-Jean.

Guerres, sièges, crises et transformations

Au XVIe siècle, Montclar est le théâtre de conflits religieux. Le village est assiégé et pillé par l’armée de la Ligue catholique en raison de l’appartenance du baron de Montclar à la foi huguenote. Ce siège est suivi d’une période d’abandon du village, les habitants se déplaçant vers des sites plus sûrs.

Au XVIIe siècle, la chapelle de Saint-Jean est restaurée en 1644 par les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Elle est encore en service à la fin du XVIIIe siècle, servant de lieu de culte pour les habitants de la région.

Personnages historiques à retenir

– Bertrand de Montclar: Seigneur de Montclar et des Sauvasses en 1322, il est attesté comme détenteur de la seigneurie à cette époque.

– Guigonet Jarente: Notaire originaire de Selonnet, il est seigneur de Gémenos et de Montclar, et familier de la reine. Sa carrière administrative est récompensée par de nombreux cadeaux, dont la donation des fours de Seyne en 1379 et l’albergue de cette ville en 1380.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Montclar, avec son histoire riche et mouvementée, témoigne des défis et des transformations auxquels ont été confrontées les communautés médiévales. Les vestiges de ses fortifications, de ses chapelles et de ses sites historiques rappellent l’importance stratégique et religieuse de ce lieu au fil des siècles. Aujourd’hui, ces éléments patrimoniaux offrent aux visiteurs un aperçu précieux de l’histoire locale et de l’évolution de la région.

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